鬧市中，圍著一群人。

十幾個身著華美衣袍的青年，把一個年約十四五歲的少女圍著中間，拉扯推搡，更嘲諷不停。

少女的衣著非常樸素，衣裙已洗得發白，看得出家境並不算太好。

烏黑亮麗的長發，梳了個墮馬髻，一雙彎彎的柳葉眉，明眸皓齒，確是個十足的美人胚子。只是這美人兒此刻臉上帶著幾分驚恐之色，看上去楚楚可憐。那雙漂亮的大眼睛裏，閃著淚光，卻倔強的忍著，不肯讓眼淚流出來。

“步仁，你想幹什麽！”

步騭如同一頭憤怒的獅子，沖上去把人推開，站在少女身旁。

“子山的妻子嗎？”

裴紹頗有興致，站起來走到酒肆門旁，抄著手饒有興致的看起了熱鬧。

他和步騭並沒有太多交集，而且也不想招惹什麽麻煩。畢竟這次來淮陰，是受了朱亥的托付。反正劉闖只要不出事，裴紹就不會動手。包括裴煒和常勝在內，和裴紹也是一樣想法。

劉闖也站起來，走到裴紹身旁。

“那是什麽人？”

他拉住一個酒肆的夥計問道。

“客官說的，可是步小姐？”

“步小姐？”

夥計搖搖頭，一臉悲憫之色，“步小姐說來也是可憐，她出生不久，父親便過世，家中田產更被族人分個幹凈，還被趕出祖屋，住在城南。老夫人倒是個好強之人，硬是不肯向任何人求助。不但養大了步小姐，還收養了步三公子……只是那步家人，卻不肯放過他們三人。”

“為何？”

“步小姐的父親，在城外有一處田產，就在步小姐名下。步家的人想要那塊田產，可老夫人卻始終不肯答應。不過，步家也算是一霸，放出話來，誰敢給老夫人幹活，就要誰好看。老夫人她們雖有田產，畢竟孤女寡母，更無人照拂。如此一來，誰敢去她家的田地幹活？二十畝良田啊，就那麽白白的荒廢掉，真讓人感覺可惜……”

這夥計的言語中，帶著些同情。

只是他話未說完，就聽身後有人道：“小八，不去幹活在這裏胡說什麽？難不成想要找死嗎？”

回頭看，就見酒肆的掌櫃一臉驚慌。

夥計一縮脖子，朝劉闖一笑，忙轉身走了。

看劉闖眉頭緊鎖，掌櫃上前低聲道：“客官莫要管閑事……步家雖不比以前，但畢竟是個大家族，不好招惹。那幾個人，便是步家五虎，說起來還是子山的堂兄。這五個家夥平日裏就橫行霸道，仗著家裏有些勢力，誰也不放在眼裏。客官是外鄉人，切莫和這些潑皮交惡。”

潑皮！

堂堂淮陰侯後人，在這時代怎麽說也是官宦子弟。

可到了掌櫃的口中，卻變成潑皮……裏面固然有掌櫃對這些人的厭惡，但同時也透露出了一個信息。步家，真的是沒落了！否則的話，掌櫃又怎可能如此稱呼淮陰侯的後人？想來步家已沒什麽權勢，完全是靠著祖輩餘蔭生存。若他們但有半點爭氣，恐怕也不會被稱作潑皮。

潑皮，可是連紈絝都比不得的存在啊！

裴紹似乎對這種破落戶很看不上，嘴一撇，冷笑道：“若淮陰侯知道後人如斯，只怕會從土裏鉆出來，把這些人……劉闖，你要做什麽？”

他話未說完，卻見劉闖突然沖向人群。

原來，就在裴紹吐槽的時候，步騭那邊的局勢卻突然發生了變化。

一個看上去頗為魁梧的青年上前一把將步騭打倒在地，而那位步小姐，則好像一只憤怒的小貓一樣撲上去，抱住那青年的胳膊，一口便咬上去。青年吃痛，大叫一聲，擡手就把少女打倒。

“你這賤人竟敢咬我，今天若不好好教訓你們，便不叫步勇。”

一幹潑皮一擁而上，對步騭便拳打腳踢。

步騭一介書生，又怎是這些潑皮的對手？可他卻沒有逃跑，而是護著少女，拼死抵抗。

在裴紹眼裏，這些人不過是小孩子打架，根本不值得他去關註。他和步騭沒交情，也就是雇傭關系，何苦強自出頭？可是劉闖卻不同，一來他深知步騭的才幹，二來他實在是看不慣那些潑皮的作為。

跑出去兩步，劉闖突然停下來。

酒肆門前，有一根旗幡。

應該是酒肆掌櫃為招攬生意而專門設立，三米多的高度，更有碗口粗細。

劉闖上前，彎腰便抓住了旗桿底部。

“這廝要作甚？”

一個夥計滿臉疑惑，忍不住開口道：“莫不是想要把那旗桿拔出來嗎？不可能的……當初這旗幡立起來的時候，我曾試了一下，入土差不多五尺之深，根本不可能拔出來……啊，這不可能！”

就在這夥計絮絮叨叨說話的時候，劉闖卻發出一聲如雷巨吼。

腳下使了個千斤墜，身體成弓狀猛然發力，那入土一米多深的旗桿，竟被他硬生生給拔出來。

若不是親眼看見，夥計怎麽也無法相信，這世上還有如此神力。

而掌櫃的更是目瞪口呆，喃喃自語道：“這廝，莫不是楚霸王再世嗎？”

裴紹看到這一幕，也暗自吃驚。

他正猶豫著要不要出手相助，那邊劉闖已經舉著旗桿沖上一記橫掃。

一個正圍毆步騭的潑皮，被旗桿砸中，慘叫一聲便飛出去老遠。

潑皮們一怔，忙回身看過來。而這時候，劉闖已經到了近前，沖著步騭大聲道：“子山，趴下。”

步騭本能的拉著少女往下一蹲，就見劉闖猛然舉起旗桿，發出一聲如雷巨吼，振臂將旗桿投擲出去。那旗桿，足有百十斤的份量，被劉闖凝聚全身氣力投擲出去，發出一陣風聲。

呼！

兩個潑皮被旗桿砸中，噗通便倒在地上，哀嚎不止。

趁著這些個潑皮驚慌失措的剎那，劉闖已經到了跟前。也不見他動手，只身體輕微一抖，頓時產生出一股巨力，把一個潑皮狠狠撞到，便沖到步騭身前，擡腳又踹翻一個正要動手的潑皮。

“你們是什麽人，竟敢在淮陰鬧事。”

步勇大聲叫喊，可還沒等他聽到劉闖的回答，只覺腦後一股風吹來。

裴紹見劉闖動了手，就知道少不得要有一場麻煩。不過，裴紹畢竟是久經沙場的人，甚至擒賊先擒王的道理。他讓裴煒和常勝兩人沖過去把步仁制服，而後又沖到了步勇身前，一拳將步勇打翻在地。

那步仁步勇兄弟雖人多勢眾，但一開始被劉闖接連幹翻五人，早已經是膽戰心驚。

而裴紹三人的出現，更讓這些個潑皮知道情況不妙。若只是劉闖一個人還好，可現在又多了三個人，剩下那些個潑皮，又如何敢再生事？也不知道是誰發出一聲尖叫，一幹潑皮便一聲發喊，扭頭就跑。

“你們是什麽人，竟敢在淮陰鬧事，不怕惹來麻煩嗎？”

步仁被嚇得面皮發白，不過仍可以壯著膽子威脅。

劉闖剛把步騭和少女攙扶起來，聽到那步仁的威脅，二話不說轉身一拳就打在步仁的臉上。

他這一拳，何止百斤巨力。

步仁被打得一聲慘叫，鼻梁骨被打斷，鮮血順著鼻腔汩汩流淌，一頭便栽倒在地上。

“劉闖，你怎地這麽沖動？”

裴紹一蹙眉頭，露出不快之色。

劉闖出手實在是太狠了，被他打倒的五個潑皮，倒在地上哭號不停，沒有一個人能爬起來。而步仁更慘，直接被劉闖打昏過去，滿臉是血，淒慘無比。至於步勇，更沒有半點‘勇’氣。見劉闖朝他看來，竟嚇得尿了褲子，大叫著想要掙脫裴煒二人之手，卻被死死按住。

“些許毛賊，難不成裴老大怕了？”

劉闖淡然一笑，看了裴紹一眼。

從朐縣一路過來，雖然裴紹沒有對他的過去透過半句口風，但劉闖也能感覺到，這家夥絕對是一個心狠手辣，膽大包天的貨色。只看他平日裏的言辭，就知道這廝根本是無所畏懼。

“我怕？”

裴紹的臉頓時漲的通紅，瞪著劉闖，半晌說不出話來。

這小子太可惡了，我只是好心提醒，卻被他這般奚落，實在是氣煞人也。

可不知為何，裴紹心裏對劉闖又多了些許好感。這小子倒真是膽大，天曉得那些朐縣人為何說他膽小如鼠。這般樣子若是膽小如鼠，那天底下還有不怕事的人嗎？想到這裏，裴紹嘴巴張了張，最終還是沒有再開口。看得出來，劉闖這是下定決心，要為步騭兄妹出頭了！

劉闖說完之後，也沒有再理睬裴紹。

“大兄，可還好嗎？”

步騭被打得鼻青臉腫，卻沒有半點懼色。

看著步仁步勇兩兄弟，他忍不住啐了一口唾沫，“你們實在是太過分了……我與嬸嬸讓著你們，躲著你們，卻不是怕你們，實在是不想生事。可你們卻這般咄咄逼人，實不為人子。”

步騭並不是個長於言辭的人，否則也不會在三國演義中，被當做反面角色，被諸葛亮辯駁的啞口無言。不過越是老實人，發起火來就越是兇狠。他沖上去，一腳便踹在了步勇臉上，把步勇踹的滿臉是血，呼痛不停。

虧得少女反應及時，把步騭拉住。

步騭又狠狠踹了步勇幾腳，這才算是松了口氣，臉上旋即露出一抹黯然之色。

他拱手一揖，“家門不幸，卻讓孟彥看了笑話。”

劉闖只笑了笑，而後看了步仁和步勇一眼，“子山接下來，有何打算？”

步騭猶豫一下，回頭看了看身邊少女，臉上流露出一抹憐惜之色。

他咬了咬牙，輕聲道：“今日若非孟彥出手相助，我便要被他們打死……步家人看樣子已不把我們當做族人，是鐵了心要謀奪嬸嬸手中的田契。若繼續留在這裏，只怕會招惹更多是非。”

劉闖心裏一動，恨不得大聲道：來投奔我，來投奔我吧！

可這也只能是心裏的意淫……他現在一無權勢，二無金銀，便是他自己，也要為五鬥米折腰，又如何能收留步騭一家人？估計就算他開口，步騭也不會同意跟他走。倒也不一定是看不起劉闖，更多是害怕給劉闖添麻煩。這一點，劉闖倒是能想的通透，故而到了嘴邊的話，又生生咽了回去。

步騭拉著那少女的柔荑，輕聲道：“淮陰，是呆不下去了。小鸞，咱們這就回去，勸說嬸嬸和咱們離開這裏，若不然的話，這些人肯定會得寸進尺。”

“可是，我們去哪裏？”

少女怯生生開口，聲音非常好聽。

柔柔的，帶著些許淮南口音，好像黃鸝鳥兒鳴唱。

“徐州，咱們是呆不下去了……依我看，這裏早晚會被戰亂波及，現在離開倒正是時候。咱們渡江，去曲阿！我在那邊有一好友，正好可以投奔，先求個容身之處，再做其他打算。”

“渡江嗎？”

少女顯得有些擔憂，“可咱們哪兒來的路費？”

從淮陰南下，前往曲阿，必須要渡過大江。且不說別的，一家三口的渡江費用，也都不在少數。

步騭已淪落到給人當牙人的地步，有哪兒來的積蓄？

只是這時候，步騭不想讓步鸞擔心，於是咬咬牙，輕聲道：“小鸞不用擔心，我手裏還有些錢，足夠咱們前往曲阿。”

說罷，他再次向劉闖一揖，“孟彥拔刀相助，這份情誼，騭牢記在心。

他日若有機會路過曲阿，定要與我知道，騭定掃榻相迎，以償今日恩義……不過，步家雖已沒落，比不得當年聲勢，可畢竟在淮陰也是百年大族。孟彥最好盡快離開，以免受到牽累。

騭還要回家收拾東西，便不啰嗦，今日與君一別，他日再聚，騭定不忘孟彥之情。”

說完，步騭拉著少女就要走。

卻聽劉闖在身後道：“子山，且慢走。”

事情發展到這一步，劉闖當然清楚，他不可能帶著步騭一起走。雖然早有準備，可心裏面還是有些失望。不過，也算不得大事！人各有志，留一份情誼在，說不得日後便能夠用上。

他轉身朝裴紹看了一眼，猶豫一下後道：“裴老大，身上可有錢帛？”

裴紹一怔，從腰間解下一個牛皮錢袋來。

“不太多，這次出門本就匆忙，只帶了半金而已……孟彥若用，只管拿去。”

半金，也就是七千五百錢。

若按照正常匯率，一斤金是一萬錢。

但在民間，金價時常會有波動。太平時，一斤金可能只有六千錢，但若是在亂世，一斤金便能換來一萬五千錢，乃至於更多。加之五銖錢貶值，造成了金價上揚。徐州相對好些，而淮陰地區，也沒有遭受過太多戰火波及，故而一斤金，也就是在一萬二到一萬三千錢上下。

裴紹卻是個爽快人，劉闖向他討要，便二話不說拿出來。

而劉闖呢？

更沒有和裴紹半句客氣話。

這種草莽漢子的脾氣，劉闖多少也有了解。

你若是與他客氣，他便會不高興，認為你看他不起。所以，沒必要和他客氣！裴紹既然把這錢拿出來，便已經表明態度。若再要客氣，反而會讓他心生不滿，絕不是劉闖所願結果。

劉闖接過錢袋，在手裏掂量一下，又解下腰間布袋。

那布袋裏，還有幾百錢，是朱亥給他在路上使用……劉闖把兩個錢袋子一並塞到步騭手中，嚇得步騭連連擺手。

“孟彥，這怎使得？”

“大兄你才學出眾，絕非池中之物。今日便當作是小弟與大兄結一善緣，還望大兄萬勿推辭。再說了，此去曲阿路途遙遠，若只大兄一人也就罷了，還要帶上你那嬸嬸和這位娘子，路上少不得要有花銷。有道是窮家富路，大兄不為自己考慮，也要為嬸嬸和這位小娘子考慮。兜裏有些錢帛，總不至於太難堪。”

步騭的眼睛，紅了！

而一旁少女的明眸中，更是閃爍淚光。

步騭看了一眼劉闖，而後深吸一口氣，接過劉闖遞來的錢袋子，揣在懷中，“孟彥，大恩不言謝！騭也不客氣，只是將來孟彥若有用到我步騭之處，騭粉身碎骨，也難報答這份情意。”

“好了，大兄莫再啰嗦，早些走吧。”

“珍重！”

步騭的聲音有些顫抖，若不是他控制力不差，恐怕早就流下淚水。

少女則瞪大眼睛，盯著劉闖仔細看了一會兒，又隨著步騭向劉闖微微一福，轉身匆匆離去。

“這些人怎麽辦？”

劉闖目送步騭兄妹背影消失，悵然若失。

忽聽裴紹開口，劉闖驀地清醒過來。

四周，有許多圍觀者，卻一個個躲得很遠，噤若寒蟬。步家兩兄弟和一幹潑皮躺在地上哀號不停，令得劉闖眉頭一蹙。

他突然一聲苦笑，輕聲道：“裴老大，看起來咱們要有麻煩了！”

“麻煩？”

裴紹眼中兇光一閃，“有甚麻煩，把這些腌臜貨殺了就是。”

“殺了倒是簡單，可這樣一來，恐怕會惹來更大麻煩……”劉闖目光掃過步仁步勇兩兄弟，突然上前一人一拳，把兩人打昏過去。

子山，你倒是好算計！

他心裏苦笑一聲，已明白了步騭的想法。

步騭方才帶著少女匆匆離去，想來是希望劉闖等人把步家人拖住。怪不得他臨走時說出了粉身碎骨也難報答的話語，這心裏面懷得就是這麽一個心思。罷了，送佛送到西，既然已經脫身不得，也只好硬撐著頭皮幫步騭解決這個麻煩。否則的話，步家人追上步騭，會更危險。

“奴心，速去營中通知麋涉，就說咱們在這邊和人沖突，請他幫襯一二。”

裴煒一怔，向裴紹看去。

裴紹朝他點點頭，裴煒這才轉身飛奔離去。

“你以為，麋涉會幫忙？”

“不是他幫不幫的問題，而是他麋家臉面的問題！”

劉闖笑了笑，反而沒有了先前的慌亂。當下，他和裴紹常勝兩人便守在鬧市，以免步仁步勇兄弟去找步騭的麻煩。至於麋涉能不能解決這麻煩？劉闖倒不是特別擔心。雖說步家是淮陰侯後裔，在淮陰縣城頗有根基。但畢竟已經沒落，而且不是一般的沒落……麋家商賈出身不假，可麋竺乃徐州別駕，更兼家財逾億，其勢力之大，絕不是一個沒落步家可以相比。

不過，麋涉真會出手相助嗎？

說實話，劉闖心裏也沒有太大把握……

他是在賭，賭麋涉會出手相助！

麋家這時候跑來淮陰易貨，相信也不會是普通的貨物。

劉備雖占據徐州，但實力卻算不得強橫。身為劉備最忠實的擁躉，麋家現在的所有行動，恐怕都是圍繞著幫助劉備增強實力為主。所以從某種程度而言，麋家而今就是劉備的代表。

自己雖麋家前來，相信麋家也不會任由自己被當地豪強所欺淩。

那一來，劉備的顏面何存？

劉闖想到這裏，也就輕松下來。

他和裴紹低聲交談，而常勝則站在一旁，保持警戒狀態。

不一會兒的功夫，就聽到遠處傳來一陣嘈雜聲。

“是哪個不長眼的家夥，竟然在淮陰生事！”

腳步聲雜亂，人群驀地向兩邊分開。緊跟著，就見一個彪形大漢，身披暗紅色皮甲，赤幘抹額，手持一口繯首大刀，帶著三十多個巡兵便闖進人群。那為首大漢一眼就看到躺在地上昏迷不醒的步仁步勇兄弟，臉色頓時大變。他二話不說，舉刀遙指劉闖三人，厲聲喝道：“便是你們三個殺才在這裏鬧事？”

“鬧事不敢，不過是路見不平，拔刀相助耳！”

“路見不平，拔刀相助？”

那大漢臉色更加難看，惡狠狠道：“想逞英雄，也不看看這是誰的地方。打了我兄弟還敢留下，你們三個倒真是膽大……來人，給我把這三個反賊拿下，若敢抵抗，格殺勿論。”

大漢身份似乎不一般，開口就把劉闖幾人定了罪名。

劉闖眸光一冷，“閣下何人，怎可如此不問是非緣由？我等不過仗義出手，你又有什麽證據，說我三人就是反賊。”

說著話，他擡手壓住了裴紹。

因為在大漢要動手的一剎那，裴紹和常勝都做出準備搏命的姿態。

大漢聞聽，哈哈大笑，“不長眼的毛賊，連爺爺是誰都不知道，也敢在淮陰鬧事？嘿，爺爺便是步家五虎之一，行不改名，坐不改姓，步義大爺便是！至於證據……嘿嘿，真是笑話。你家步義大爺要抓人，還用得什麽證據？在這淮陰城裏，你家步三爺便是律法。”

劉闖臉色微微一變，還想開口拖延一下時間，卻聽得人群外傳來一個清冷的聲音。

“步家五虎，好大名號。普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。你步義有何德何能，敢說出這等張狂話語，難道就不怕為你步家惹來滅頂之災？在這淮陰城裏，你步三爺便是律法，可知淮陰也是我大漢治下！”

“哪個混蛋，在此呱噪？”

步義勃然大怒，回身向人群外看去。

十數個跨刀負弓的護衛，簇擁一個年約三旬左右的男子從人群中走出。那男子分開護衛，走上前來，瞄了步義一眼之後，冷笑道：“某家廣陵陳登，步三爺所言之混蛋，不知要治某何罪？”

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